九層塔除濕氣、消炎止痛 2大食用迷思破解
九層塔不僅是獨特的調味食材，還有除濕、消炎等藥用功效。(Shutterstock)
「九層塔，十里香。」九層塔是常見的調味植物，它有一種濃郁的特殊香氣，吃鹽酥雞、炒蛤蜊，少了它總覺得少了點味道。無論是煎炒、燉煮、熬湯，都可以用它來提味，甚至在蒸蛋時放幾片九層塔，都會讓蒸出的蛋別有風味。
相傳古時一位皇帝在巡視瘟疫之地時，遇上洪水，被迫逃到一座九層塔上。
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他摘取生長在塔上的植物來吃，發覺這種植物風味絕佳，「九層塔」由此得名。關於九層塔名稱來源還有一種較為普遍的說法，即因為它的花序如塔狀，重疊多層，「九」是形容很多的意思。
很多人認為九層塔就是「羅勒（Basil）」。準確來講，九層塔是羅勒諸多品種中的一種。它和西方常見的「甜羅勒」有些許不同之處。
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相比之下，九層塔的葉片較為尖長，香氣更濃，口感也稍澀一些。西方料理中的青醬通常是用甜羅勒做的。
青醬拌意麵。西方料理中的青醬通常是用甜羅勒製作。(Shutterstock)
九層塔不僅是獨特的調味食材，還有除濕、消炎等藥用功效：
九層塔的5大功效
1. 祛除濕氣、改善濕疹
據《本草綱目》記載，九層塔性辛溫，可以「消水汽」。
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食用九層塔能化解體內濕氣，止癢，改善皮膚水腫和濕疹問題。
2. 保養腸胃、幫助消化
九層塔不單提升胃口，還能消除腸胃脹氣，幫助消化。嘔吐、反胃的人吃九層塔也會有改善。做油分多的料理時加入九層塔調味，可以減少油膩感。
3. 預防感染、消炎止痛
降低炎症、防止有害細菌的生長，是九層塔的另一功效。
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九層塔中所含的香茅醇等精油類成分，有抵抗發炎和抗菌的能力。波蘭羅茲醫學院的一項研究發現，羅勒精油能夠有效對抗受感染病患體內的強力細菌，抑制其生長。（10種天然抗炎食物 防禦炎症避免慢性病）
將九層塔葉子搗爛，敷在跌打損傷的地方，也可以消炎止痛。
4. 抗氧化、減緩老化
九層塔含有維他命C、E和黃酮類物質，有良好的抗氧化功效，同時還能延緩皮膚老化、改善口臭和牙齦疼痛。
5. 調節月經
有「通經行血」之效的九層塔是婦科良藥，可以幫助女性改善經痛、月經不調的問題，也能使婦女在產後血行良好。
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其香氣還能舒緩焦躁和壓力，安寧心神。
哪些人不適合吃九層塔？
1. 氣虛血燥的人
2. 懷孕期間的婦女
3. 普通人也不宜食用過多，否則會影響血液流通，還容易造成眼睛乾澀、有血絲。
食用九層塔的兩大迷思
● 吃九層塔會致癌
網路盛傳九層塔會致癌，說法是因它含有黃樟素，而這種成分會導致肝癌。但台灣衛生署研究證實，不止九層塔，桂皮、八角茴香等香料也含有黃樟素。但因為這些都屬於香辛料，不作為主要食品，食用量不大，所以並不會致癌。
● 吃九層塔會長斑
還有一種說法是九層塔含有光敏感化學成分，吃九層塔後接觸陽光，可能產生光敏感性的色素沉澱，皮膚會長斑。然而，一般日常食用九層塔的分量不多，且經過消化后，出現於皮膚的濃度更低，並不至於讓皮膚變黑。一般人都不必有此擔憂。
如何挑選、儲存九層塔？
新鮮種植的九層塔。(Shutterstock)
購買九層塔時，要挑選未結花苞的九層塔，口感會比較鮮嫩。已結花苞或開花，代表已經成熟，葉子的口感會比較老。另一方面，葉子完整、嫩綠、水分充足的九層塔比較新鮮，若已經有折損、發黑，則容易腐爛，香味也不會太好。
常見的九層塔品種為青骨和紅骨兩種，青骨九層塔莖為綠色，葉片大，氣味較淡，口感較佳，適合做煎蛋、蒸蛋；紅骨九層塔莖為紅色，葉片較小，味道較為濃郁，適合炒菜、爆香。
買回來的九層塔，可以用紙巾包裹起來，裝入保鮮袋，放入冰箱冷藏儲存。
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