有些人喝酒容易臉紅，有些人則面不改色，民間有一說法，認為喝酒會臉紅是肝功能和代謝好；不臉紅的可能根本沒代謝。到底正不正確呢?國民健康署署長邱淑媞指出，事實恰好相反；喝酒臉紅不是保護色，而是「警告色」!依據史丹佛大學研究，台灣人酒精代謝基因缺陷率高居世界第一，喝酒罹食道癌風險較一般人高14倍，特別需要節制，最好不要喝!

國民健康署指出，酒精在肝臟代謝需要透過兩個步驟，首先酒精經過乙醇去氫酶(以下簡稱ADH)代謝成有毒的乙醛，再由乙醛去氫酶(以下簡稱ALDH2)代謝成無毒的乙酸。當身體缺乏ALDH2，會導致清除「乙醛」速度緩慢，造成血液中乙醛濃度升高。而乙醛業經世界衛生組織國際癌症研究署(IARC)列為人類的一級致癌物，不僅如此，乙醛還易引起頭痛、心悸、嘔吐、宿醉，並提高心血管疾病和失智症風險，因此，喝酒臉紅的人，代表身體中缺乏ALDH2，無法清除酒精代謝後的毒性乙醛，而比一般喝酒的人，更容易罹患食道癌、口腔癌、心臟病，而台灣高達近一半的人有ALDH2缺陷，通通必須加強警戒!

喝酒會臉紅的人，除是罹癌高危險群外，更會造成心血管疾病!根據美國史丹佛醫學院的研究，臺灣是全世界ALDH2缺乏比率最高的地方，有將近一半(高達45-47%)人口缺乏ALDH2，比中國大陸的35%、日本的30%及韓國的20%都還要高!倘喝酒會臉紅的國人每天喝兩杯紅酒，罹患食道癌的機率高達不喝酒的50倍! 飲酒習慣者又通常伴隨著抽菸的行為，菸酒『雙管齊下』會產生一種協同效應，增加唾液中乙醛的濃度，也會使口腔癌風險也會大增。 此外，邱淑媞指出，日本與韓國的研究亦發現，缺乏ALDH2者，罹患冠狀動脈心臟病與心肌梗塞的風險比較高。

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