我們小時候，最愛看香港的喜劇片，滑稽的動作，搞笑的橋段總能讓你捧腹大笑。雖然那時候，不知道這些演員叫什麼名字，但是只要在任何時候，看到他在電視裡，還是忍不住去住步停留。80年代周星馳還在跑龍套的時候，他就已經取得輝煌的成就了。

許冠英從影40年，出演超過30部電影，基本都是喜劇片，因其貌不揚而多飾演被欺負或搞笑的角色，搞笑形象深入民心而被稱為「一代笑匠」。在80年代的香港，許冠文、許冠武、許冠英、許冠傑。

許冠英在許氏四兄弟中排行第三。在70年代，在電影界大放異彩，參演過的影片多不勝數，其搞笑能手的形象深入人心。許冠英在電影中扮演的大都是被欺負或者是插科打諢的角色。

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然後很多人都看過他演的戲，但是卻不一定知道他的名字。

1986年，許冠英主演的《殭屍先生》獲得第5屆香港電影金像獎多項提名，但他本人拒絕了其中的最佳男配角提名，因為他認為自己是主演，許氏四兄弟中長相最有特點的許冠英由此成為金像獎歷史上第一個拒絕提名的人。

他的代表作品還有《天才與白痴》、《最佳拍檔之女皇密令》、其中《殭屍先生》中「文才」一角最讓人印象深刻，此後「文才」這個角色也成了香港電影中倒霉鬼的代表人物。星爺電影中好像也由此角色設定，但忘了是哪一部的了。

外表平凡的許冠英其實才華橫溢，演戲之外，譜曲唱歌照樣拿手。

許冠英終其一生未娶妻生子，連和女性的合影都很罕見。但是他卻和鄧麗君是朋友，鄧麗君演唱會還曾邀請許冠英獻唱。許冠英一生唯一談過的一次兩個禮拜的戀愛。

2004年，許冠英結識了33歲日籍女友Kayori。Kayori原是許冠傑歌迷，遇上許冠英英，很欣賞對方幽默，兩人打得火熱，不時當街十指緊扣和擁吻，可惜內斂害羞的許冠英最後都感嘆：「我又老又丑，都不敢奢望有女孩子要我，我也好難給人幸福。」最後這段戀情無疾而終。

2011年11月8日，許冠英被發現在香港九龍塘馬可尼道的家中猝逝，享年65歲。警察發現他時，屍體已經發臭，很多人不禁感慨，許冠英晚年既無朋友，又沒有親人在身邊，猝死家中無人知，很是淒涼。

許冠英在《殭屍先生》里扮演的徒弟文才最讓人印象深刻。巧合的是，在片中扮演師傅的林正英死亡的日期也和許冠英一樣是11月8日。不少網友感慨的說，師徒倆這下在天國團聚了，願他們安息。