很多人看書，都是從正文的第一頁開始，從頭看到尾，中間遇到不懂的地方，還要去找度娘查詢。直到讀完最後一頁，才開始回憶整本書的框架和主要內容，但經常會因為前面看的東西太多而忘記說了些什麼，只好重新翻到目錄頁，開始梳理大綱。事實上，這是一種最本能、最基礎的閱讀方法，可能讀小說時很好用，但並不適合說理類書籍。要想提高閱讀效率，增強對書本的理解，還需要學會《如何閱讀一本書》中另外三種閱讀方法。

在書中，作者共介紹了四種閱讀方法，由於這些方法難度層層遞進，後一種方法包含前一種方法，所以，也被稱為四種閱讀層次。

第一層是基礎閱讀

通常在接受完義務教育後就能實現，這也是開篇講到的最常用的閱讀方法。這是所有閱讀的基礎，要求就是能認字，知道基本語法規則，具備基礎的閱讀理解能力。除非遇到一本不認識的外文書或文言文的書，抑或是一本遠遠超出了自己理解能力的書，大部分人都能順利地將書讀完，並能看懂作者的意思。

第二層是檢視閱讀

也就是略讀、粗讀一本書的方法。這並非隨意亂翻的閱讀，而是要用有限的時間，去讀完整本書，然後抓住書的重點。

然後，通過較短的時間在書中尋找答案。

看版次和印數——書籍出版的次數和印數可以證明書籍的價值和市場受歡迎程度，通常數字越大價值越高。看序言：作者自序中一般會說明寫作目的、目標讀者、寫作框架等信息，有利於快速了解書的內容。看目錄頁：論說類書籍通常可以通過目錄了解整體架構，有利於提高對整書的把控能力。

查看索引、參考文獻：這樣可以了解書的議題，看看書是否嚴謹、科學。通過這些細節可以判斷出書的質量。第三步：判斷是否閱讀根據前面的整體和細節分析，就能回答閱讀前的提問：這本書是講什麼的？作者是誰？書的結構是怎樣的？主要章節有哪些？然後，判斷出這本書對我有沒有價值？是否值得深入閱讀。

這樣做，可以保持思路的連貫性，可以在有限的時間內更好地了解一本書。即使是一本很難的書，也能知道大概內容，為以後的精讀打好基礎。

第三層是分析閱讀

也就是用無限的時間，去全盤、系統化地精讀一本書。這樣做的目的是要咀嚼和消化一本書，要詳細地理解一本書，最終把書變成自己的一部分。如果讀書的目的只是想獲得資訊或者是消遣娛樂，就不必進行分析閱讀。比如：有兩本講閱讀的書，《如何有效閱讀一本書》和《如何閱讀一本書》。根據檢視閱讀的結果，可以判斷出前者內容較淺，只要快速閱讀，把其中有用的方法拿來使用就可以了。但後者理論性和實踐性都很強，粗讀一遍不能加強理解，所以，要通過分析閱讀來精讀。

分析閱讀是一種費時費神的工作，其中規則和方法較多，留待後文具體分析。

第四層是主題閱讀

也就是比較閱讀。這種方法不只限於閱讀一本書，而是圍繞一個主題，閱讀與主題相關的很多書，從而列舉出書本之間的相關之處，並從中提出自己對這個主題的解讀。這是最複雜、最系統的閱讀，只要是認真寫過畢業論文的人，應該都嘗試過主題閱讀。比如：要做關於“危機傳播”的論文，就要通過閱讀與“危機傳播”相關的各種書籍、論文、講座等，來建構自己對危機傳播的理解，梳理出危機傳播的概念、機理、問題、原因、對策等脈絡。這個過程實際上就是主題閱讀的過程。

學習不同層次的閱讀方法，可以讓閱讀更有針對性和主動性，對提高理解力大有裨益。