「養老閣」相信許多人都很陌生，如果從字面上猜測應該是養老用的一種樓閣，而事實上它也確實與老人有關，只是它的作用卻並非養老那麼簡單。

在古代的許多地方，當一個人年紀到了七十歲之後，就要送入養老閣裡，而養老閣並非樓閣，而是墳墓，是一座只留下一個空隙的墳墓，當家裡老人一到七十大壽，就得換上壽衣，吃過壽麵，躺進棺材裡，讓家裡晚輩子孫抬到養老閣，住進裡頭，度過百日餘生。

而這百日餘生是真正的一百天，在這百日裡，老人會天天大魚大肉，吃好的、喝好的，而家人每送上一頓飯就會砌上一塊磚頭，百日過後，剛好將縫隙填滿，讓墓裡的老人家躺回事先抬來的棺材裡，在墓裡活活因饑餓而離去，且老人絕對不能在百日之內出養老閣，否則抓到之後，就直接將空隙填滿，或是放火活活燒掉，藉此象徵消滅爬出墳墓的墓虎，消除災厄。

而七十歲一到，不管願不願意，都必須走上這一條路，否則七十大壽之後，每多活一天，就是多折損子孫們的福氣和生命一天，儘管家人不在乎折壽，村長和鄰居也會強行將人抬走，沒有反抗的餘地。

活生生的人倫悲劇，兒女們親手將自己的父母送去另一個世界，撕心裂肺的無奈心情，與不舍心疼的痛苦情緒，伴隨著一舉一動、一步一伐，無時無刻不抵著心窩，淌出一滴一滴的鮮血。

其中的不舍與痛心，也只有他們能夠瞭解，還好，在明朝期間，養老閣習俗已經遭到廢除，雖然當時某些天高皇帝遠的偏遠村部落還是有在執行，但所幸現在這文明的世紀，已經沒有這種不尊重人權的事情發生，雖然老實說，如今的我們並不能瞭解那種心情，但光是想到，就令人感到鼻酸。