德蕾莎修女生於1910年8月27日，12歲時，她立志當修女。19歲時她進入修道院，被命名為德蕾莎修女。後來她被派往印度，之後就再沒有離開那裏。1952年夏，為窮人找到愛與尊嚴，她在印度加爾各答建立“垂死者之家”。
一個18歲的姑娘，自己都居無定所，而她每天做的事，就是推著小車在垃圾堆裏、水溝裏、教堂門口、公共建築的臺階上，去揀回那些奄奄一息的病人、被遺棄的嬰孩、垂死的老人，然後到處去找吃的喂他們，找藥給他們治病，求醫生來幫助他們……
許多人親眼看見德蕾莎修女從水溝裏抱起被蛆吃掉一條腿的乞丐，看見她把額頭貼在瀕死的病人的臉上，看見她從一條狗的嘴裡搶下還在哭叫的嬰兒，看見她把愛滋病患者緊緊地摟在懷裏，告訴他：耶穌愛你，他在天上等你……
沒有人認識她，她甚至沒有多餘的一分錢，但這並不妨礙她，用自己的方式，去踐履聖靈的慈悲。她在一塊大樹下面的空地上，對貧民窟的孩子宣佈那裏就是教室，地面就是黑板，願意念書的就坐下來。等到第二天德蕾莎修女再次來到大樹下的時候，發現這裡已經用破布、木板等物搭起了一座帳篷，坐在裡面的小孩也多得多了。
就在這簡陋的“教室”裏，德蕾莎修女除了教孩子們一些簡單的讀讀寫寫之外，還教他們衛生常識，比如刷牙、洗臉、洗澡等。她還親自帶孩子們到井邊，一個個教他們如何洗澡。德蕾莎修女在貧民窟辦露天學校的事兒很快就傳開了，一個星期後，來聽課的孩子達到了一百多人，後來又增加到了五百多人。
德蕾莎修女有一天，發現一位老婦人倒在路上，像是死了一般，破布裹著的腳上爬滿了螞蟻，頭上像是被老鼠咬了一個洞，殘留著血跡的傷口周圍爬滿了蒼蠅和蛆蟲。德蕾莎替老婦人測量呼吸與脈搏，發現老婦人似乎還有一口氣，就趕緊把老婦人送到了附近的醫院。
醫院得知是位無家可歸的老人，便不予接收，但德蕾莎修女態度堅決：“老奶奶是否有救的責任不在醫院，但作為醫院想辦法給予治療卻是必須的！”迫於德蕾莎修女的義正辭嚴，醫院才對這個垂死的老婦人予以治療。
光靠德蕾莎及修女們的工作，要救助全加爾各答的垂死者是不可能的，但德蕾莎她有自己獨特的看法，她認為人類的不幸並不存在於貧困、生病或饑餓，真正的不幸是當人們生病或貧困時沒有人伸出援手，即使死去，臨終前也應有個歸宿。正是這位貌不驚人的修女，曾經讓無數被世俗社會拋棄的人，在生命的最後幾個小時裏，獲得尊嚴的補償。
1979年，德蕾莎修女獲得諾貝爾和平獎。她身穿一件只值一美元的印度紗麗走上了領獎臺。不論是和總統會面還是服侍窮人，她都穿著這件衣服，她沒有別的衣服。台下坐著珠光寶氣、身份顯赫的貴人，她視而不見，她的眼中只有窮人。台下立刻鴉雀無聲。
“這個榮譽，我個人不配，我是代表世界上所有的窮人、病人和孤獨的人來領獎的，因為我相信，你們願意借著頒獎給我，而承認窮人也有尊嚴。”德蕾莎修女這樣說。以窮人的名義領獎，是因為她一生都以窮人的名義活著。
當她知道諾貝爾獎頒獎大會的宴席要花7000美金時，她懇求大會主席取消宴席，她說：“你們用這些錢只宴請135人，而這筆錢夠15000人吃一天。”宴會被取消了，修女拿到這筆錢，同時還拿到了40萬瑞幣的捐款。那個被所有人仰慕的諾貝爾獎牌也被她賣掉了，所得售款連同獎金全部獻給了窮人。對她來說，那些獎牌如果不變成錢為窮人服務就一錢不值。
從1928年德蕾莎修女隻身到印度到1980年，她的同工（同工是天主教彼此相稱一同為一個群體服務的夥伴的專稱）超過了13.9萬，分佈於全世界。她的同工沒有任何待遇，連證件都沒有，他們不需要這些東西，他們唯一要做的就是犧牲和奉獻。
她創建的仁愛傳教修女會有4億多美金的資產。但是，她一生卻堅守貧困，她住的地方只有兩樣電器：電燈和電話。她的全部財產是一尊耶穌像、3套衣服、一雙涼鞋。她努力要使自己成為窮人，為了服務最窮的人，她的修士、修女們都要把自己變成窮人，只有如此，被他們服務的窮人才會感到尊嚴。在她看來，給予愛和尊嚴比給予食物和衣服更為重要。
她在全世界的127個國家有600多個分支機搆，她用最快的速度、最高的效率在全世界發展慈善機構，僅在1960年一年內，她就在印度建起了26所收容中心和兒童之家。但是她的總部只有兩個修女和一台老式打字機。
她的辦公室裏只有一個桌子，一把椅子，她接待全世界的來訪者總是在她的工作崗位上：平民窟、棄嬰院、臨終醫院、麻風病院、收容院、愛滋病收容所……在她那裏服務的有銀行家、大企業家、政治家、大學生、演員、模特、富家小姐、美國加州州長……
後來南斯拉夫爆發科索沃內戰，德蕾莎去問負責戰爭的指揮官，說戰區裏的婦女兒童都逃不出來，指揮官跟她這樣講：“修女啊，我想停火，對方不停啊，沒有辦法。”德蕾莎說：“那麼，只好我去了！”德蕾莎走進戰區，雙方一聽說德蕾莎修女在戰區，雙方立刻停火，當她把戰區裏的婦女兒童帶出後，兩邊又打起來了。
這個消息後來傳到了聯合國。聯合國秘書長安南聽到這則消息讚嘆道：這件事連我也做不到。之前，聯合國曾調停了好幾次，南斯拉夫的內戰始終沒有停火。1997 年，德蕾莎在印度逝世後，她的祖國塞爾維亞希望她能回國歸葬，印度總理特意為此打電話給塞爾維亞領導人，讓她安葬在印度，後來塞爾維亞同意把她安葬在印度。
她的去世，被印度人視作“失去了母親”。印度總理說：她是少有的慈悲天使，是光明和希望的象徵，她抹去了千千萬萬人苦難的眼淚，她給印度帶來了巨大的榮譽。印度為德蕾莎舉行了國葬。出殯那天，她身上覆蓋的是印度國旗，就在她的遺體被12個印度人抬起來時，在場的印度人全部下跪，包括當時的印度總理。遺體抬過大街時，大街兩旁大樓上的印度人全下樓來，跪在地上，向這位愛的天使表達最高的敬意。
2009年10月4日，諾貝爾基金會評選“1979年和平獎得主德蕾莎修女”為諾貝爾獎百餘年歷史上最受尊崇的3位獲獎者之一。（其他兩位是1964年和平獎得主馬丁·路德金、1921年物理學獎得主愛因斯坦。）
德蕾莎修女的人生信條：
人們經常是不講道理的、沒有邏輯的和以自我為中心的，不管怎樣，你要原諒他。
即使你是友善的，人們可能還是會說你自私和動機不良，不管怎樣，你還是要友善。
當你功成名就，你會有一些虛假的朋友和一些真實的敵人，不管怎樣，你還是要取得成功。
即使你是誠實的和率直的，人們可能還是會欺騙你，不管怎樣，你還是要誠實和率直。
你多年來營造的東西，有人在一夜之間把它摧毀，不管怎樣，你還是要去營造。
如果你找到了平靜和幸福，他們可能會嫉妒你，不管怎樣，你還是要快樂。
你今天做的善事，人們往往明天就會忘記，不管怎樣，你還是要做善事。
頂禮德蕾莎修女！在基督徒中，她是至愛的天使，在佛教徒眼中，她是尋聲救苦、大慈大悲的觀世音菩薩!
她的人格、精神力量、以及純粹的心靈，早就超越了任何文化屬性和人性的存在，她是全世界所有愛與美的化身！她將永遠是我們學習的榜樣！
至誠祈禱，願我們有一天能象她一樣的慈悲與慷慨！願我們終有一天能像她一樣，為他人貢獻我們全部生命的價值，找到生命的意義…
在此誠邀你，我的朋友，請將這個偉大的靈魂介紹給你身邊善良正直的人，相信德蕾莎修女的故事將帶給他巨大的精神力量，生命從此不同。
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