從前有個窮人，因為吃不飽穿不暖，而在上帝面前痛哭流涕，訴說生活的艱苦，天天幹活累的半死卻掙不來幾個錢，哭了半晌他突然開始埋怨道：“這個社會太不公平了，為什麼富人天天悠閒自在，而窮人就應該天天吃苦受累？”
 
上帝微笑的問：“那要怎樣你才覺得公平阿？”
 
窮人急忙說道：“要讓富人和我一樣窮，幹一樣的活，如果富人還是富人我就不再埋怨了。”上帝點頭道：“好吧！”說完上帝把一位富人變成了和窮人一樣窮的人。並給了他們一家一座煤山，每天挖出來的煤當天可以賣掉買食物，限期一個月之內挖光煤山。
 
窮人和富人一起開挖，窮人平常幹慣了粗活，挖煤這活兒對他就是小菜一碟，很快他挖了一車煤，拉去集市上賣了錢，用這些錢他全買了好吃的，拿回家給老婆孩子解饞。富人平時沒幹過重活，挖一會停一會，還累的滿頭大汗。到了傍晚才勉強挖了一車拉到集市上買，換來的錢他只買了幾個硬饅頭，其餘的錢都留了起來。
 
第二天窮人早早起來開始挖煤，富人卻去逛集市。不一會帶回倆個窮人來，這兩個窮人膀大腰圓，他們二話沒說就開始給富人挖煤，而富人站在一邊指手畫腳的監督著。只一上午的功夫富人就指揮兩個窮人挖出了幾車煤去，富人把煤賣了後~又雇了幾個苦力，一天下來，他除了給工人工資的錢，剩下的錢還比窮人賺的錢多了幾倍。
 
一個月很快過去了，窮人只挖了煤山的一角，每天賺來的錢都買了好吃好喝，基本上沒有剩餘。而富人早就指揮工人挖光了煤山，賺了不少的錢，他用這些錢投資做起了買賣，很快的又成為了富人！
 
結果可想而知，窮人再也不抱怨。觀念決定命運，想法決定活法。