那ㄧ年，全球最大的收銀機銷售公司陷入了空前的財務危機之中。總裁先生親自來到業務代表中間探訪。他深知業務代表是公司最重要的資産，而保護這些資産的最好辦法，就是要激發他們的活力。

總裁對這些神情沮喪的業務代表們說：「我們的競爭對手，正在散布一些小道消息，說我們公司出現了無法克服的財務危機；還盛傳謠言，說我們將削減業務代表，這些都不是事實。我今天來，就是召集各位，請大家如實地爲自己辯護，誠實地說出自己的困惑。」

曾經是銷售女王的茱蒂說：「我的銷售成績下降，是因爲我負責的那個區域正遭逢乾旱，大家的生意都受到影響，沒有人願意購買收銀機。還有，今年是總統大選年，每個人都在關心選舉結果，大家的注意力都在總統身上，沒有人有興趣購買收銀機……」

話音未落，另一位業務代表就站了起來，他的理由甚至比第一位更消極，言詞中充滿了茫然和頹廢：「我感覺公司快要完蛋了，就像一座岌岌可危的大廈，我承認我正准備跳槽。」此時，業務代表中的一半人都坦陳自己確實在另謀出路。

總裁“怦”地一聲跳到了椅子上，他激動地打斷了業務代表們的話，鎮定地說：「現在休息5分鍾，讓我來擦擦鞋子，但請大家仍各就其位，後面將有精彩的內容。」

一分鍾後，公司門口那個每天替員工們擦鞋的小鞋匠被人叫來了。總裁毫無顧忌地把鞋子伸了過去，並在大庭廣衆之下，與小鞋匠聊了起來。

「你幾歲了？在我們公司門口，擦鞋有多久了？」查菲爾問他。
「我9歲，來了6個月了。」小男孩爽朗地回答。
「很好。你擦鞋一次賺多少錢？」
「擦一次5分錢。」男孩回答，「但有的時候，我會得到一些小費。」
「在你來之前是誰在這裏擦鞋？他爲什麽離開？」
「比利他已經17歲了。他告訴我：擦鞋無法維持生活，所以離開了。」
「那你擦鞋一次只賺5分錢，有辦法維持生活嗎？」
「可以的，先生。我每個星期五給我的媽媽10元錢，存5元到銀行，再留下2元做零花錢。我想我再幹一年，就可以用銀行裏的錢買輛腳踏車了，但媽媽並不知道這件事，我要給她一個驚喜。」小男孩一邊賣力地擦著鞋子，一邊微笑著回答問題。
看著油光锃亮的皮鞋，總裁掏出5分錢給了小鞋匠，男孩高興地說：「謝謝您，先生。」總裁又掏出1元小費遞給男孩，男孩面露迷人的微笑，還是那樣歡快地說：「謝謝您，先生。」
總裁感激地摸著男孩的頭，說：「小傢伙，謝謝你，你給我們做了一次很好的演講。」

接著，總裁轉向業務代表們說：「這位男孩現在做的工作過去是由一個比他大8歲的男孩負責的。他們的工作相同，索取的費用相同，服務的對象也相同。」

「但是，」總裁十分激動地地說：「兩個人的結局不一樣！這個小鞋匠內心充滿著對生活的希望，當他工作時，他臉上總是面帶微笑。他期待成功，所以成功也就走向他。而原來那個男孩性情非常冷漠，悲觀失望，心情不穩定。而且，當顧客給他5分錢時，他也不會說聲‘謝謝’，因此，他的顧客也不會再給他小費，自然也就不願再看到他冷淡的臉……所以，他的生意越來越慘淡，當然無法賴此爲生。」業務代表們當場上了一課。