何謂失眠？
無論是入睡困難（上床後30分鐘仍不能入睡），睡覺時容易驚醒，或是醒得過早，而起床後又有疲乏、頭腦不清、頭疼、頭暈等不適現象，且持續時間較長，甚致影響了學業和工作，都可被診斷為失眠。
目前，失眠已漸漸發展成一種都巿「流行病」。根據2002年的全球睡眠調查的中國區資料顯示，存在失眠問題的人數竟高達42.7%。目前，失眠在中國已成為繼頭痛之後神經科門診的第二大疾病。
失眠的成因和分類
按症狀來區分，失眠可分為難以入睡型、不能持續沉睡型和早醒型三種。
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若按失眠的延續時間來計算，則可分為短暫性失眠（少於一週）、短期性失眠（一週至一個月）和慢性失眠（長於一個月）。此外，還可按失眠的原因區分為生理性失眠、心理性失眠、病理性失眠和藥物性失眠等。
身體疾病（如哮喘、關節痛、睡眠呼吸障礙）、環境因素（光線、噪音、室溫）和時差，都可引發身體性或生理性失眠。焦慮、學業和工作上的打擊、親人的離世、精神衰弱、抑鬱等，也是心理性失眠和病理性失眠的主因。某些藥物如減肥藥苯丙胺，可引起中樞神經興奮而導致失眠。
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長期服用安眠藥的人士，一旦把它戒掉，也會出現睡眠變淺、惡夢變多等戒斷症狀。有些人甚至因為對睡眠的期望過高，認為只要睡得好便百病不侵，睡得不好身體就會出毛病，因而增加了睡眠的壓力，也就反而容易引起失眠。
根據一些失眠研究調查顯示，自我要求過高、生活過於嚴謹、沉默寡言、情緒化或有強烈自卑感的人，都容易患上失眠。反過來說，心胸豁達、精神愉快、不苛求別人和自己的人，患上失眠的機會都會較少。
雖然在小白鼠的試驗中發現，剝奪6天以上的睡眠，小白鼠即表現出運動失調的症狀，隨著剝奪睡眠時間的延長，會出現腦電波電壓下降或消失，甚至死亡的情況；但在人的實驗中，剝奪睡眠實驗的結果表明，即使長時間不睡覺（十天以上）也不會致命；因為即使人在強制下不許睡眠，大腦還是會背叛人的意識偷偷的在睡。
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不過，長時間不睡覺卻可使人極度疲乏、精神和體力不支、變得容易發怒、焦急煩躁、記憶力減退和注意力不能集中等，所以最大的影響都是在精神方面，但嚴重者仍可以導致精神分裂。
雖然失眠對人的最大影響始終是在精神方面，但長時期的睡眠不足，會降低人體的免疫能力；對少年兒童來說，亦會減少生長激素的分泌，不利於身體的生長發育。
失眠的治療方法
失眠的主要療法包括藥物治療、心理治療和行為治療。
在藥物治療方面，小劑量、短時間使用安眠藥是重要手段之一；但副作用再少的安眠藥仍有依賴性或成癮性存在，所以採用時必須嚴格遵從醫護人員的指導，千萬不可自行嘗試使用或濫用。孕婦、仍在哺乳期的母親、心臟病患者、肝或腎存在功能障礙的人士，皆不宜服用安眠藥。
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此外，酒後亦不可服用安眠藥，因為二者皆有抑制中樞神經系統的作用，如果中樞神經系統受到過度抑制，便有可能受到損害。
除了藥物治療外，所謂解鈴還須繫鈴人，心病始終需要用心藥來醫。如果是身體出了毛病而引起失眠（如哮喘、發燒），只要把這些毛病治理好，失眠的症狀自然亦會除之而消失。如果失眠的主因是由於情緒、神經衰弱、抑鬱等釀成，則有必要找這方面的專家（如心理醫生）來幫忙，作出適當的心理治療，以徹底解決潛在的問題。
西方國家亦流行採用行為療法（如刺激控制療法、睡眠限制療法等）來醫治失眠。
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這些行為療法的主要手段都離不開：
﹝20個安睡秘訣﹞
1.最好裸睡，或避免穿緊身衫或太多衫
2.睡前避免吸煙
3.吃香蕉
4.睡前避免接觸螢光幕，如電視、手機、平板電腦等
5.飲一杯溫暖的牛奶
6.收起或「遮住」鬧鐘，避免經常「睇鐘」
7.暖水浴放鬆身體
8.睡前刷牙、換睡衣，增加睡意
9.下午兩點後不飲咖啡等含咖啡因飲品
10.保持睡房涼爽、不用太多床舖
11.在枕頭噴上薰衣草花水
12.定時入睡和起床
13.保持睡房寧靜
14.睡房關上窗簾保持幽暗或帶眼罩睡覺
15.進行深呼吸練習
16.定期更換床褥
17.避免飲酒
18.用紙筆寫低當日五種憂慮或煩惱
19.培養良好運動習慣
20.避免在床上用電腦或工作
總結
優質的睡眠能使人精力充沛，得以重新投入工作，而且還可以促進健康，所以必須養成良好的睡眠習慣，當中包括：
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定時上床、起床和不可賴床。
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晚餐以後不可喝咖啡、茶或含酒精的飲料，更不可吸煙。
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臨睡前不可過飢或過飽；如果感到飢餓，亦只可吃一點甜餅乾、喝一杯牛奶。
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選用合適的寢具，創造良好的睡眠環境（溫度適宜、避免強光和噪音）。
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每天在日間作適量的體育鍛煉。
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不要過度憂慮失眠的負面影響，以免為睡眠構成壓力。
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如果上床一段時間（如30分鐘）仍未能入睡，就要立刻起床，離開睡房，待真正有睡意時才再入睡房上床睡覺。
總之，要容易入睡，就要避免大腦處於過度興奮的狀態；就算是失眠，也不要太過緊張，因為越緊張，越想著要睡，大腦便越興奮，也就越難入睡了。
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