【華人健康網記者駱慧雯／台北報導】也許是因為不健康生活的影響，也可能是醫療診斷科技進步的關係，國內許多疾病都出現「年輕化」的趨勢，以往好發於中老年人的退化性關節炎也不例外，因此醫學界不斷呼籲民眾做好關節保養，但是，年輕人何時開始該好好保養關節呢？營養師建議先問自己6個問題。
年輕人何時保養關節？先問自己6個問題
年輕人注意！退化性關節炎≠老年人專利
新營養食代團隊營養師鄭師嘉表示，「退化性關節炎」泛指發生在人體關節及周圍組織的炎性疾病，是老化過程中常見的慢性關節疾病。根據衛生福利部食品藥物管理署資料，台灣退化性關節炎盛行率約15％，最常發生於手指、手腕、膝蓋、腳踝等關節處。
特別的是，近幾年研究發現「年齡」不再是造成退化性關節炎的唯一因素，包括：體重、性別、劇烈運動、久坐久站等都可能造成關節發炎、疼痛等不適症狀，也使得退化性關節炎發病年齡不斷向下探，打破「退化性關節炎是年長者專利」的刻板印象。
引發退化性關節炎的常見原因
每個人引發退化性關節炎的原因不完全相同，大致可分為5種：
1.年長者：隨著年紀增加，身體邁入老化，導致體內葡萄糖胺的合成變慢、變少，以致趕不上分解的速度，進而影響關節內細胞的新陳代謝，關節開始出現僵硬、發炎甚至疼痛的情況。
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2.肥胖者：過重的體重除了增加膝蓋負擔之外，整體儀態與走路姿勢及運動模式也會被迫改變，進而加速關節磨損、老化、發炎。
3.女性：先天女性荷爾蒙多且肌肉量較男性少，一天上洗手間蹲與彎下的次數與時間也比男性多很多，因此比男性多1倍的機會罹患此病。
4.辦公族、電腦族、開車族、低頭族等：長期維持靜態生活模式，關節液長時間處於靜止狀態、流動較慢，關節易產生麻木或刺痛感，加上不常活動肌肉，肌耐力也因而下降。
5.過度運動族：容易導致關節軟骨受損；當關節少了軟骨的保護與緩衝，易出現「骨頭撞骨頭」的情況。
台灣退化性關節炎盛行率約15％，最常發生於手指、手腕、膝蓋、腳踝等關節處。
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關節該保養了沒？6個問題告訴你
退化性關節炎年輕化已成現實，但時下許多年輕人自恃身強體壯，認為自己離「退化性關節炎」還很遠，欠缺提早預防的警覺。鄭師嘉營養師提醒年輕人，以下6個問題，若有3個以上答案是「Yes」，可別再「鐵齒」，該好好重視關節軟骨的保養了。
1.
您的關節容易有卡卡的感覺與喀喀的聲音？
2.
平時走動或運動時關節會感到痠痛？
3.
上下樓梯困難？
4.
坐久了難以站起身來？
5.
長時間保持同一個姿勢，會產生關節僵硬的感覺？
6.
氣候變化時，你的關節總是第一個知道？
鄭師嘉營養師。（圖片提供／新營養食代團隊）
預防退化性關節炎，為什麼要補葡萄糖胺？
而一提到退化性關節炎，許多人就會想到「葡萄糖胺」。葡萄糖胺能協助關節軟骨吸收足夠的潤滑液並鎖住水分，保護骨骼關節不再摩擦，緩和疼痛症狀，但這樣還不夠。
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鄭師嘉營養師建議，除了葡萄糖胺之外，「第II型膠原蛋白」也是關節軟骨主要基底，可協助維持3D立體結構，修復受損之軟骨組織。利用第II型膠原蛋白補好底部漏洞的杯子，再倒入葡萄糖胺就可以鎖住水分不流失。
目前市售的葡萄糖胺產品很多，大致可區分為3種型式：硫酸鹽型式（glucosamine sulfate）、鹽酸鹽型式（glucosamine hydrochloride），以及無鹽基型式（N-acetyl-D-glucosamine¬）稱之N-乙醯基-D-葡萄糖胺。
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葡萄糖胺硫酸鹽：臨床人體實證較多，在台灣屬於「指示用藥」，其藥效可持續15至16小時。
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葡萄糖胺鹽酸鹽：研究較少，在台灣屬於食品級，效用約3至4小時可被代謝。
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N-乙醯基-D-葡萄糖胺：亦屬食品級，一般認為其葡萄糖胺分子型式較巨大，不容易被小腸絨毛膜吸收，因此難以經由血液運送到關節軟骨處進行細胞修復。但近年日本研究發現利用酵素水解技術，每天攝取 500毫克「N-乙醯基-D-葡萄糖胺」的保養效果相當於1500毫克之「葡萄糖胺鹽酸鹽」。
鄭師嘉營養師提醒，民眾選購葡萄糖胺產品時，也要注意隱藏的鈉含量。
鄭師嘉營養師提醒，民眾選購葡萄糖胺產品時，也要注意隱藏的鈉含量。一般成人食用時需把葡萄糖胺產品的鈉含量，併入每天2400毫克的總建議攝取量中，但是一般人若攝取過多的鈉含量，可以多飲用水分，利用尿液將鈉量排出。
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若是高血壓、腎臟病、心血管疾病、易水腫或需調整總鈉量攝取的人，除了飲食與生活型態上需搭配營養師的建議之外，可特別挑選低鈉或不含鈉的「型式」與「有效劑量」，慎選適合自己的保健食品。至於懷孕或正在哺乳期間的婦女，雖然目前尚無致畸胎實驗，但保險起見，還是建議暫時不要服用葡萄糖胺。
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