從古至今，人類利用著所有可用的手段彼此攻戰殺伐。
我們將森林夷為平地，掠奪各種資源，利用宗教、科學、哲學和藝術來滿足人類嗜血的慾望。
為了達到目的，我們甚至將自然界最難對付的病毒、細菌和真菌用作武器。
生化武器的使用可追溯到遠古時代。
早在公元前1500年，小亞細亞的赫梯人發現了傳染病的威力，並將瘟疫病人派往敵國。
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軍隊同樣深知生化武器的厲害，他們將染病的死屍投向圍困的堡壘，向敵人的井裡下毒。
一些史學家甚至爭論說，聖經中摩斯召來降在埃及人頭上的十大災禍與其說是神的報復，不如說是大規模生化武器。
從古時起，醫學進步促進了人們對有害病菌和人體免疫係統的認知。
但儘管疫苗和治療技術得以提高，人們也進一步將地球上一些極具殺傷力的生物運用於武器製造中。
20世紀上半葉，德國和日本使用了生化武器：炭疽膿皰。
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美國、英國和俄羅斯也紛紛開始了生化武器的研發。
今天，根據1972年的生化武器公約和日內瓦議定，生化武器被禁用。
然而即使一些國家早已銷毀了庫存的生化武器，並停止了研究，但威脅依然存在。
本文將為您解讀一些主要的生化武器威脅，以及生化戰爭的未來。
1.嵌合病毒
瘟疫、天花和炭疽——這些最致命的病毒其實跟您沒仇。
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它們的致病特徵只不過是自身演化的副產品。
但如果科學家們用基因技術對它們的缺陷進行彌補呢?當我們把人類發動戰爭的慾望加進它們的自然結構中，會產生多麼恐怖的局面?不幸的是，這種病毒改良實驗不僅僅存在於科幻小說中，而是正在發生。
在希臘和羅馬的神話中，有種由獅子、羊和蛇組成的怪物，名叫奇美拉。
藝術家在中世紀末期總是用這種生物來象徵惡魔的複雜天性。
當今基因科學中，嵌合生物是由不同種群的基因組合成的。
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聽到這個名字，您可能會想到人類出於邪惡目的製造出的扭麴生物。
幸運的是，我們對基因學的研究目前製造出的主要是良性生物。
比如普通感冒病毒和小兒麻痹病毒的嵌合體，可能有利於治癒腦癌。
但是只要戰爭還存在，基因科學的濫用就不可避免。
基因學家已經發現通過改變基因結構，可以增加天花、炭疽等生化武器的破壞性。
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通過基因結合，理論上科學家可以創造一種使兩種疾病同時爆發的病毒。
在20世紀80年代，前蘇聯的嵌合計劃研究了將天花和埃博拉病毒合二為一的可行性。
其他潛在的可怕組合包括需要特定引發物的病毒。
某些隱形病毒將保持休眠狀態很長時間，直到被某種預先設計好的刺激激活。
另一些組合式生化武器需要兩種成分才能起效。
試想有這樣一種肉毒桿菌，在與解毒藥物結合後會變得更致命，那該多麼可怕。
這種生化武器不僅會帶來高死亡率，還會損害公眾對衛生體係和政府的信任。
2.尼帕病毒
隨著時間的推移，病毒也在不斷演變。
新型病毒不斷出現，人類和動物的接觸有時會令威脅生命的疾病衝上食物鏈的頂端。
隨著人口不斷膨脹，新疾病的出現不可避免。
每次的疾病大爆發登上新聞頭條時，您幾乎可以確信，正有人考慮把它變成武器的可能性。
尼帕病毒就是其中之一，直到1999年它才引起世界衛生機構的注意。
那次疾病大流行發生在馬來西亞的尼帕地區，265人感染，105人死亡。
90%的感染者以養豬為生，衛生工作者認為病毒在果蝠身上自然存在。
具體傳播途徑目前還不清楚，但專家們認為病毒可能是通過皮膚或體液接觸而傳播的。
目前還沒有人對人的傳染報告。
病症一般持續6至10天，包括像感冒似地溫和癥狀，好比發燒、肌肉痛，也包括腦炎。
在一些嚴重病例中，病人會昏睡不醒，神誌不清，抽搐，並最終昏迷。
尼帕病毒的死亡率為50%,目前沒有標準的治療技術和疫苗。
自然界總能不斷推出新手段，讓我們用來彼此廝殺。
但對有些人來說，自然還不夠努力。
我們最後要介紹的，是科學家們準備對自然界致命武器所作的改進。
3.牛瘟
13世紀成吉思汗侵略歐洲時，他無意中發動了一場可怕的生物戰。
他用來運送供給的灰色草原牛染上了致命的牛瘟。
牛瘟是由一種近似麻疹的病毒引起，它影響牛和其他諸如鵝、野牛、長頸鹿之類的反芻動物。
牛瘟具有傳染性，會引起發燒、食慾減退、痢疾及黏膜炎症。
這種癥狀一般持續6到10天，那時動物們通常已經脫水。
從古至今，感染牛瘟的動物被人類帶到世界各個角落，經常引起數百萬牛、其他家畜和野生動物的死亡。
有時，在非洲的牛瘟大爆發極其嚴重，獅子不得不轉而吃人。
多虧了現有的檢疫和免疫係統，牛瘟已經在世界大多數地區得到控製。
4. 稻瘟病
許多病毒、細菌和毒素對人類有明顯威脅，但也有很多病菌喜歡另一種獵物：糧食作物。
無論您是在抵禦外敵，還是圍攻城池，切斷敵人的食品供給都是行之有效的戰略。
沒有食物，人們會虛弱、恐慌、暴亂甚至死亡。
有些國家，特別是美國和俄羅斯，已經在大力研究以食品作物為目標的疾病，甚至昆蟲。
現代農業重視大規模生產單一作物的現狀，使蟲害和飢荒變得更容易。
作為生化武器之一，稻瘟病是一種由稻瘟病真菌引起的作物疾病。
感染的植株葉子上很快就會布滿由數以千計的真菌孢子，出現灰色病變。
這些孢子迅速繁殖，並在植株間傳播，傷害作物並減少產量。
儘管培養具有抗性的植物是個好方法，但卻很難抵禦稻瘟病，因為您培育的抗病作物可以對抗一種真菌，卻不能對抗219種。
5.肉毒菌毒素
請先深吸一口氣。
如果您剛吸入的空氣中含有肉毒菌毒素，您也根本無法確定。
在武器化的空氣傳播病菌中，這種致命細菌是完全無色無味的。
但12到36小時之後肉毒桿菌的第一徵兆開始顯現：視力模糊、嘔吐和吞咽困難。
這時，您唯一的希望就是肉毒抗毒素——並且要趕在您的癥狀惡化之前使用。
如果不治療，您有可能會肌肉麻痹，它將使您肌肉無力，最終導致破壞呼吸係統停止工作。
肉毒桿菌可以在24到72小時間致人死亡。
因此，這種可怕的毒素在6大A類生化武器中佔有一席之地。
如果及時用呼吸器幫助您的肺部進行呼吸，肉毒桿菌的致死率可以由70%降至6%，但病人的康復仍需要很長時間。
這是因為毒素聚集在神經末梢與肌肉交會的地方，可以有效切斷腦部發出的信號。
想要從肉毒桿菌病中完全康復，病人必須長出新的神經末梢——這一過程就要耗時數月。
現存的疫苗經常因有效性和副作用受到質疑，因此沒有廣泛使用。
因其威力、可用性和難治癒性，肉毒桿菌早已成為一些國家生化武器開發實驗的寵兒。
幸運的是，想有效使用這種肉毒桿菌仍面臨很大挑戰。
1990年，日本異教團體奧姆真理教針對幾個政治目標釋放了肉毒桿菌毒氣，但卻沒有出現他們所期待的大面積死亡。
當他們在1995年改用沙林毒氣襲擊時，殺死了12個人，並使數千人受傷。
但是生化武器並不一定要直接殺害敵人。
我們下面要揭曉的兩類毒素，就能極大影響食物供應。
醫用肉毒桿菌
雖然肉毒桿菌的死亡率高達70%，但它並不是一無是處。
使用小劑量的提純肉毒桿菌，醫生可以利用其麻痹性來治療神經疾病、進行美容修護，甚至是撫平皺紋。
您或許更熟悉它的商品名：Botox(肉毒桿菌素)。
6. 兔熱病
儘管兔熱病只有5%的死亡率，但引起疾病的微生物卻是世界上最易感染的細菌。
1941年，蘇聯出現了一萬例病例。
次年，德國圍攻斯大林格勒，發病人數徒增至十萬。
大多數的病例發生在德方。
前蘇聯生化武器研究員肯埃爾別克聲稱，這起傳染病事件並非偶然，而是生化戰爭的產物。
在1992年叛逃至美國前，埃爾別克計劃參與了前蘇聯的抗疫苗兔熱病研發工作。
弗朗西斯氏兔熱菌存在於不少於50種的生物中，尤其在嚙齒目動物，如家兔和野兔中廣為存在。
人類感染此類疾病多是和帶病動物直接接觸或被帶病昆蟲所咬，而那些動物或昆蟲則是吃了受汙染的食物或吸入懸浮微粒狀的病菌。
兔熱病的癥狀出現在3到5天內，並因受感染的方式不同而有所差異。
病人可能會出現的癥狀有發燒、寒戰、頭痛、腹瀉、肌肉疼痛、關節痛、乾咳和逐漸衰弱。
類似肺炎的癥狀也會出現。
如果不及時治療，將會出現呼吸衰竭、休克和死亡。
兔熱症一般持續時間不超過兩周，但在此期間，受感染者會臥床不起。
7.鼠疫
14世紀發生在歐洲的黑死病奪走了當時近一半人口的生命，這場浩劫至今仍令世人心有餘悸。
光想想這種被稱為「大死亡」的疾病可能重現世間，就足以讓人們不寒而慄。
今天，一些研究者認為儘管世界上第一次瘟疫大流行是由出血熱病引起的，但瘟疫這個詞卻總和A類生化武器中的另一名重要成員糾纏不清，那就是鼠疫菌。
鼠疫有兩種主要形式:株鼠疫和肺鼠疫。
株鼠疫主要通過受感染的跳蚤來傳播，但也可以通過患者的體液接觸在人與人之間傳播。
這種鼠疫會導致腹股溝、腋下和頸部周圍的淋巴結腫大，並伴有發燒、寒戰、頭疼及疲勞等癥狀。
病症在2到3天內發作並持續1到6天。
如果不在受感染的頭24小時內施救，70%的感染者將死亡。
肺鼠疫比較少出現，通常由咳嗽、打噴嚏及面對面接觸的空氣傳播。
它的發病癥狀有高燒、咳嗽、體液帶血及呼吸困難。
8. 埃博拉出血熱
另一種記錄在案的殺手就是埃博拉病毒，也就是十幾種病毒性出血熱症中的一種。
上世紀70年代埃博拉病毒在紮伊爾和蘇丹傳播，導致數百人死亡，也由此開始屢屢見諸報端。
之後的幾十年間，埃博拉病毒在整個非洲爆發，即便在有防護措施的情況下，也頗具危險性。
從它最初被發現開始，這種病毒在歐洲、非洲和美國的醫院與實驗室至少爆發了7次。
這種病毒在剛果的埃博拉地區首次發現，並因此得名埃博拉病毒。
科學家懷疑埃博拉病毒寄居在非洲當地的某種動物身上，但真正的源頭至今尚未查清。
我們只是在病毒成功感染人類或靈長類動物後，才和它正式接觸。
一旦找到宿主，埃博拉病毒會通過血液或其他身體代謝物的直接接觸進行傳播。
在非洲，這種病毒在醫院和診所裏大範圍傳播。
受感染的個體通常會經歷2至21天的發病期。
典型的癥狀有：頭痛、肌肉酸痛、咽喉痛和虛弱，並伴有腹瀉和嘔吐。
一些病人也會遭受內出血或外出血。
60%到90%的感染者在7到16天內死亡。
9. 炭疽病
2001年秋天，含有奇怪白色粉末的信屢屢寄到美國參議院辦公室和各大媒體。
當信封中含有炭疽桿菌孢子的消息傳開後，恐慌接踵而來。
炭疽信襲擊事件導致22人感染，5人死亡。
時隔七年，美國FBI終於將目標鎖定在政府炭疽病科學家布魯斯•伊萬身上，他在結案前自殺身亡。
由於炭疽病具有高致命性和環境穩定性的特點，也被定為A類生化武器。
這種細菌在土壤中生存。
食草動物通常會在刨找食物時接觸到它們的孢子。
人類往往因接觸、吸入、注射炭疽孢子而感染。
大多數炭疽病菌都是皮膚侵入性的，也就是由皮膚接觸孢子進行傳播。
但最致命的炭疽是吸入性炭疽，孢子進入肺部並由免疫細胞帶到淋巴結。
在這裡，孢子不斷繁殖，並釋放毒素，引發一係列癥狀如：發熱、呼吸困難、疲勞、肌肉疼痛、淋巴結腫大、噁心、嘔吐、腹瀉和黑色潰瘍。
吸入性炭疽是三種炭疽中死亡率最高的(可達100%，在藥物治療下也有75%)。
不幸的是，2001年炭疽信事件中的5位患者感染的正是這種病菌
10.天花
說到「生化武器」，我們腦中總會浮現無菌的政府實驗室、核生化服和試管中顏色鮮艷的液體。
其實在歷史上，生化武器總以單調平凡的面貌示人：比如一個四處遊盪的流亡者，背著布滿帶病的跳蚤的紙包。
甚至在1763年印法戰爭中，生化武器只是一條毯子。
按照傑弗裏•阿默斯特少校的命令，聲名狼藉的英國部隊將帶有天花的毛氈送給渥太華的印第安人部落。
美洲當地居民特別容易感染這種疾病。
因為與歐洲侵略者不同，他們從沒有碰到過天花，也完全沒有抵抗力。
疾病像野火般在印第安部落裏蔓延。
天花是由天花病毒引起的，最常見的天花病有30%的死亡率。
罹患天花的特徵有高燒、渾身疼痛以及從水泡發展到疤痕的皮疹。
這種疾病的主要傳播方式是和感染者的皮膚或體液直接接觸，但在密閉狹窄的空間裏也可以通過空氣傳播。
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