在美國，有個小男孩家境貧寒，直到上學了，還穿著一雙破舊不堪的鞋子。他聽別人說，聖誕節那天，在任何一家商店，只要把自己想要的東西告訴上帝，老闆就會代表上帝滿足你的要求。
聖誕節到了，他看到一家鞋店的鞋架上有一排漂亮的鞋子，就走進鞋店對老闆說：「今天是聖誕節，我特別喜歡這雙鞋，您能幫我轉告上帝把這雙鞋子給我嗎？」老闆看了看他腳上的鞋子就明白了一切，接過鞋子說：「好的，孩子，我這就去和上帝說說。」然後就拿著鞋進裡屋去了。不一會兒，老闆出來了，不過，手上只拿著一隻鞋子，交給小男孩說：「孩子，上帝說了，他只能給你一隻鞋子，剩下的那一隻，得由你想辦法賺錢來買。

在總統任期內，有一次，有記者問起對他成長影響最大的一件事是什麼？里根談到了兒時那次聖誕節祈求上帝賜予他一雙鞋的事。他說：「後來我才知道，那雙鞋子的原價是38美元，一半的價錢也要19美元，老闆只要我兩美元，不過是想讓我明白一個道理：上帝不會給你想要的全部，他只會給你一部分，還有一部分要靠你自己的努力去爭取。」
上帝給誰的都不會多，也不會少。上帝給你一部分，還有一部分要靠你自己的努力去爭取才能得到。