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她是個熱愛科學的女孩,在床下藏著一種「足以改變未來」的東西,就連美國軍方也找上門... 觀看數:731 人
漫畫家、小說家、藝人、老師、律師、警察、總統...還記得小時候作文課時你寫下的「我的志願」嗎?現在的你,是否正朝著小時候的志願打拚著,又或許你已經改變了自己志願了呢?
很多人的心願在長大後都會改變,除了迫於現實社會的影響外,更多的是小孩子總是三分鐘熱度,因此那些心願多半是「一時興起」,而非真正的志願。
然而美國科羅拉多州這個特別的女孩,從小就對科學情有獨鍾,當同儕打扮得漂漂亮亮去約會時,她已經要求爸媽讓她在閣樓設置一個實驗室。如今的她年紀輕輕,但發明的東西,卻足以改變未來,她是莎拉(Sara Volz)。
莎拉從小就對科學產生濃厚的興趣,才國小就把許多人到國高中才背熟的元素週期表都倒背如流。
13歲那年,莎拉學到了「藻類植物是有可能轉化成生物燃料」的論點,這讓小小年紀的她充滿好奇與興趣。
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為了想探索背後的原因和生產方式,莎拉跑到專業人員的研究室詢問,但大家覺得她只是個孩子,沒有認真回覆,不過莎拉對科學的熱情可沒有因為這樣而減退。
於是在父母的同意下,她在床底下的閣樓打造一間小小實驗室。當同齡女孩們每天玩耍打扮的漂漂亮亮時,莎拉一心想著如何讓藻類植物以低成本的方式轉化成石油。
連續5年的時間,莎拉都窩在自己的實驗室,經過無數次的失敗後她發現原來不同藻類的含油量差異極大,轉念一想,要是可以專心培育含油量高的藻類,就可以解決成本問題。
培育過程遇過無數次的失敗,但莎拉並不氣餒,這個方法不行,那就再找另一個方法嘗試,終於她成功把這些資源轉換成類似石油的替代物,而且以這樣的成本看起來,一桶油不到2美元就可以得到了。
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想當然的這個偉大的研究成果得到重視,除了得到英特爾科學獎第一名、拿到十萬美金外,這項發明也引起美國軍方的注意,因為這可是和國家的能源使用與安全息息相關。
對莎拉來說,一開始只是因為興趣和好奇心而展開研究,沒想到會得到大獎,當下的開心是無法想像的。
此外,美國總統歐巴馬邀請她和其他有成就的年輕人們到白宮接受表揚,提到莎拉居然能在閣樓床下開啟實驗室,實在太神奇,莎拉不改幽默與機智,回覆歐巴馬:「我希望美國下一代的青年們將會在臥室床底以外的地方做實驗。」
來看看莎拉在TED的演講吧!
只要我們充滿好奇心,且不厭其煩的去探索找出答案,就算最後你沒有因此當成科學家,相信這個尋找答案的過程,你也會獲得很多。分享出去,問問自己是不是還記得小時候的志願吧!