人之所以能夠活動自如，主要是因為骨頭間連結的關節作用。關節就像是機械傳導的連結處，因為其中充滿軟骨與潤滑液，能夠吸收震動，讓骨頭與骨頭不會直接碰觸而造成磨損，使骨骼移動更加順暢。不過隨著年紀增長、使用過度、姿勢不對、體重過重或是外力的傷害，讓軟骨磨損或潤滑液不足造成骨骼間隙縮小，骨頭因碰觸壓迫神經，使耐受力下降，甚至出現疼痛的狀況，這些就是我們常聽到的關節問題。而膝關節是全身上下最容易發生傷害的關節，不分年齡，如果平常就能好好保養，還是可以延緩關節的退化，即使年紀大了，仍可順暢使用。

許多膝關節出問題的人，常見的狀況有上下樓梯困難，無法耐受重力、疼痛，嚴重者則會舉步維艱。

以下4項建議可以讓大家就從平時開始好好的保養自己的關節！

1. 做好體重控製

其實大多的關節問題都是因為身體過重所致！若關節長時間被過重的身體壓迫，就會使軟骨被大力壓縮而變形，即使沒有外力傷害，久而久之也會造成退化的問題。維持適當的體重，就成為保護關節的第一要務。

BMI ( 身體質量指數) 是判斷體重適當的指標之一，BMI在18-24 間是標準的；請同時量測自己的腰圍，建議女性腰圍要小於80 公分，男性腰圍則是要小於90 公分 (腰圍的正確測量是以皮尺繞過腰部，調整高度使能通過左右兩側腸骨上緣至肋骨下緣之中間點)。


2. 改變活動習慣

事實上，躺下時膝蓋的負重幾乎是零，站起來和走路時則為體重的1 ～ 2倍，上下坡或上下階梯是3 ～ 4 倍，跑步是4 倍，打球和上籃是6倍，蹲和跪是8 倍。

此外，不做反覆性超過能力負荷的動作，像是媽媽手或網球肘等問題，這些大多是因為超過關節負荷的反覆性動作所造成，改變活動習慣，也是保養關節的重要步驟。處理家務時要避免讓關節過勞，例如避免重複使用單一個關節及提取過重物品，否則關節組織很容易受到傷害。平日多做伸展運動，保持關節靈活，鍛煉筋肌及平衡力，這樣就不容易受傷。

切記，請絕對不能因為疼痛或害怕傷害關節而不活動！適度的活動，尤其是在平地走路，可以使關節潤滑液反覆於骨骼與軟骨間流動，促進骨質的活性及更能保護與預防關節的傷害。

3. 運動前後的暖身與緩和運動

運動前可以使用熱敷袋、按摩或數分鐘的慢步走，做關節和肌肉的暖身，熱水浴或淋浴也是有幫助的。熱敷袋使用20分鐘後應該感到溫暖鎮定而不是熱。

而運動後則是可以在關節處冰敷10 ～15分鐘，請不要將熱敷袋放在已經發熱和腫脹的關節上，避免加重腫脹及疼痛。


4. 攝取適當營養

關節間的軟骨與潤滑液是可以透過營養攝取來補充的。膠原蛋白是軟骨的主要成分，適當補充膠原蛋白與維生素C，可以有效提升體內軟骨的生成。

選擇富含類黃酮的蔬果：如甜椒、櫻桃、鳳梨、柳橙、木瓜、薑、九層塔等，可抑製關節的發炎反應。避免油炸、油煎的食物，因為高溫油炸、油煎的食物會加速體內遊離基產生，破壞關節軟骨，少吃油炸食物能保護關節。

其他的營養補充品，像是葡萄糖胺（glucosamine）、軟骨素（chondroitinsulfate）及MSM有機硫（methylsulfonylmethane）等為關節軟骨及潤滑的組成物，具有保護關節軟骨的效果。