缺鈣對於那些禁食奶製品的素食者而言，缺鈣情況就非常普遍。完全素食者的鈣攝入量則比奶蛋素食者和雜食名都要低很多。缺乏鈣質，尤其女性，到中年和老年時容易啟上骨質疏鬆症。 　　缺鐵植物食品只含非亞鐵血紅素的鐵，不如肉食中亞鐵血紅素的鐵好吸收。人體對來自植物食品鐵的吸收情況較差，所以雖然素食的含鐵量比葷食高，但素食者體內鐵的存量卻較低。



素食還可能導致貧血症。這種情況多發生在兒童和婦女身上。 　　記憶力減退很多上了年紀的人怕患高血壓，高血脂、糖尿病等慢性疾病，所以改吃素食，不過根據最新醫學研究顯示，長期吃素會因缺乏蛋白質及維生素B12等營養素，會導致記憶力減退，精神萎靡、反應遲鈍、疲勞等症狀。 　　熱量低長期素食，由於蛋白質與脂肪嚴重不足，容易引發營養不良。蛋白質是建造和修補人體組織的主要原料，長期缺乏則對機體的抗病能力影響極大：不飽和脂肪的熱量高，對促進大腦智力發展很重要。



所以長期素食對生長發育的青少年危害較大。 　　誘發心血管疾病雖然素食者體內的膽固醇水平較低，但大部分人都表現出缺乏維生素B12的症狀，這使得血液中一種被稱為“高半胱氨酸”的成分增加。這種物質會增加心血管疾病的患病風險。不食肉類還可能會導致血液中高密度脂蛋白水平降低，從而對心血管健康不利。