研究人員去年在墨西哥海灣海底發現了一個大型鹽滷池，現在已經製作出了高解析度地圖。地圖顯示，這個圓形的鹽滷池周長100英尺、深12英尺（約周長30米、深3.6米），位於墨西哥灣地面以下1005米處，池中水的鹽度是周圍海水的4-5倍。

這個鹽滷池被稱為「死亡之池」，被稱為世界上最神奇的地方之一。研究專家介紹說，鹽滷池的溫度為19℃、含鹽度很高，這種環境足以殺死靠近的生物，研究人員親眼看到鹽滷池邊緣有很多已經死去的螃蟹等動物。

分析資料顯示，鹽滷池中含有大量甲烷，無法與附近海水相互融合，人或者動物一旦進入其中就會喪命，因此只有一些細菌類生物才能夠在裡面生活。

鹽滷池比周邊環境高出3米左右，水從一側向外流出，形成了一道獨特的「瀑布」景觀。「這是深海地區的一件奇妙事情，當你下到海底的時候，你會看到有湖泊或者河流在流動。」美國天普大學生物學副教授埃里克介紹說。

埃里克副教授主要研究深海珊瑚領域，2014年首次使用水下遙控機器人「大力士」發現了鹽滷池構造的存在，並在第二年帶著三人研究團隊重新返回這裡進行深入研究。

研究團隊從鹽滷池中採取了可以適應高鹽低氧環境的生物樣本，分析之後認為這類生物可能會在太陽系的某一行星上生存，甚至可能在太陽系之外也會存在。

研究團隊重新返回鹽滷池進行研究的主要目的是進行高解析度測繪調查。調查資料顯示，鹽滷池表面鹽度為80-110PSU，溫度為7.8℃，而表層3米以下的流泥漿溫度高達19℃。

這些研究資料能夠幫助研究人員更好地預估這種環境中的微生物數量和特徵，進一步理解這類生態系統如何形成、如何變化以及如何控制這類生態環境。

研究團隊希望能夠再次回到鹽滷池進行研究，並最終製作出3D地圖為生物化學研究提供更多資料。「現在有很多人把地球當做模型來分析研究其他行星的環境、生物，深海研究技術的發展可以讓我們了解到地球以外的世界。」埃里克說。