傳統的觀念認為糖尿病症狀就是「三多一少」，即多飲、多食、多尿、體重減少，這種情況只是多見於1型糖尿病。現在人群多發的是2型糖尿病，這些典型的症狀就很不明顯了，甚至會出現相反的症狀，比如體重增加。這就需要從其他早期症狀尋找鑒別方法：

糖尿病早期症狀1：容易口渴

糖尿病患者的日常喝水大量增多，排尿的次數和份量也隨之增多，是發現糖尿病最便捷的途徑。尤其是睡夢中因極度口渴而醒來喝水的症狀，可能說明病情已經惡化。如果糖尿病患者尿量排出過多而不能及時、足量地飲水，體內失水達到10%時，就會感到口渴、心悸、乏力，血糖上升；如果失水達到20%，就會出現煩躁、譫妄、昏迷、血壓下降，甚至危及生命。

糖尿病早期症狀2：尿液發白

在小便的時候會發現尿液呈現淡白色，而且散發出一種酸甜的類似於蘋果的味道。這種時候說明尿液當中的糖分已經比較多了，如果還沒有化驗過血糖，應該盡早去醫院檢查了。

糖尿病早期症狀3：特別容易餓

因體內的糖份作為尿糖排洩出去，吸收不到足夠的熱量維持身體的基本需求，會常常感到異常的饑餓，食量大增，但依舊饑餓如故;平時不吃甜食的人也開始不加選擇地吃很多甜食，這就需要去醫院檢查了，這些異常症狀往往是糖尿病的先兆。

糖尿病早期症狀4：肢端麻木

40%左右的糖尿病患者可出現手足麻木，肢端感覺減退或消失；有些人會感覺走路時就像踏在棉花上一樣。

一旦有上述症狀，就應該馬上到醫院進行血糖檢測。血糖檢測一般是查空腹血糖，所以要求早上不要吃飯，前天晚上也不要大量食用甜味食物，在這種情況下去醫院檢查血糖比較準確。一般空腹全血血糖為3.9～6.1毫摩爾/升，血漿血糖為3.9～6.9毫摩爾/升的範圍內就屬於正常。