今年36歲、學藝術出身的伍桂麟（Pasu），是位已入行13年的遺體防腐師，談及當初為何會入這一行，他說其實是誤打誤撞，「做殯儀生意的親戚怕我收入不足，叫我跟師傅做遺體防腐師。我覺得很新鮮，便答應去做兼職。」

（圖／翻攝自香港《蘋果日報》）

據香港《蘋果日報》採訪報導，伍桂麟說跟著師父開始學的第一天，就只是跟著師父在一旁觀察如何洗刷遺體、面容修復等工作。「第一天都是無所事事，反而最記得師父請我吃牛雜麵！」曾經聽說香港中文大學醫科生也有類似傳統，上完解剖課就去吃牛雜。伍桂麟笑說師父大概是想考驗他，沒想到他把整碗麵都吃光了，「完全沒反胃，這樣的天份也非人人有，我想我是註定要入行的。

（圖／明報）

入行13年，伍桂麟說他接觸過的遺體數以千計，其中有陌生人也有朋友。而本以為遺體防腐師做的就只是遺體防腐的工作，原來不只如此，他也必須按照遺照盡量將遺體修復成生前的模樣，「最難忘處理過墮樓自殺的朋友，我要重整遺體的面容，讓家人見最後一面時好過一點。」他說，見過未整理前的遺體，想到其家人若見到會有多傷心？「所以這工序用得著我學藝術的才能。」伍桂麟微笑說著。

（圖／翻攝自香港《蘋果日報》）

很多人都追求想活得長久一些，但伍桂麟卻認為活得久真的就是最好的嗎？「我見過八成以上是老人家，你會看到他臨走前被插了許多管；你摸得到，他的胸骨折斷了，證明他臨終前經過搶救。」而有一位老人家讓他相當難忘，「老人家十個都不怕死，只怕痛。他生前躺著動彈不能，想拔掉喉管，但你看到他手臂上滿是瘀青，就知道一定是曾被綁住，他掙扎才弄成傷痕纍纍。」每每見到這些生前躺在病床上只能痛苦等待離世的老人家，更讓伍桂麟覺得不能自主的生命，這樣即使多活一些時日也非善終。 

（圖／中大通訊）

見過這麼多遺體，也讓伍桂麟明白，其實死亡是如此接近，每天都有人離世，有老人也有年輕人，「我見過男女老幼，有些是有頭有臉的，有些可能是無名無姓的，但其實死時根本沒分別。

（圖／中大通訊）

「人生在世得到過什麼，死後根本大家都是一副無差別的軀體。反而你離世前，為親友留下什麼，為世界貢獻過什麼，這才是意義所在。」做遺體防腐師13年，如今伍桂麟更看重一個人該怎樣生、怎樣死，「人人都活在當下，但怎樣才算活好，這是更大的學問。」 

（圖／真証傳播）

現代醫療雖越來越發達，能使人延長壽命，不過透過出現在人生最後一段路的殯葬業者的體悟，也讓我們再一次思考善終的意義。

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